El 27 de febrero 2021, realicé una actividad online sobre la historia de la población afroamericana en el Municipio de Queens, NYC, para la Queens Historical Society. En la charla abordé de forma resumida los hitos en la historia de la población afroamericana en el municipio. El fin es poder dar a conocer y hacer divulgación histórica para conmemorar lo que se denomina en inglés: #BlackHistoryMonth (Mes de la Historia Afroamericana).
Siglo XX
La Gran Migración, fue una migración interna y masiva de personas afroamericanas desde el sur hacia las metrópolis. Entre 1910 y 1970, se calcula que 6 millones de personas abandonaron el Sur. A principios del siglo XX, una legislación estricta limitó la inmigración en EE.UU. Está legislación provocó una escasez de mano de obra en muchos centros industriales del noreste y el medio oeste, como Nueva York. Lo que trajo como consecuencia, que fueran destinos comunes para las corrientes migratorias del Sur.
En 1920 un gran número de afroamericanos se mudaron al barrio Jamaica, en Queens. Una de las personas más importantes que vivió en los comienzos del siglo XX, en Queens, fue Lewis Howard Latimer, un importante inventor. La casa donde vivió los últimos 25 años de su vida, desde 1903 a 1928, continúa en Flushing y es un museo abierto al público.
En el segundo periodo de la gran migración, la comunidad afroamericana creció en otros barrios de Queens. Las más conocida fue la de músicos como Louis Armstrong en Corona, Queens. Otra comunidad de músicos y cantantes afroamericanas se ubicó en Alderley Park.
No sólo hubo artistas que se mudaron a Queens para escapar de la discriminación o la opresión de las grandes ciudades, también importantes activistas por los derechos civiles, como lo fue Malcolm X. La última casa en la que vivió Malcolm X, fue donde sufrió un ataque con bombas molotov, en Elmhurst. Hoy en día, la casa no está designada por el Registro de Lugares Históricos, pero muy cerca se encuentra una placa en honor a Malcolm X.
Siglo XXI
El año pasado, de por sí un año complicado por la crisis del COVID, el asesinato de George Floyd, prendió la llama del movimiento Black Lives Matter en protesta contra la violencia policial de un sistema racista. Con la actividad en Queens Historical Society, queríamos hacer visible la historia de lucha de la población afroamericana para poder trabajar en el rescate de memoria histórica y reivindicar justicia.
Fuentes:
- Land of the Blacks (Manhattan)
- Flushing Queens
- Flushing Remonstrance
- Old Quaker Meeting House (Queens)
- Kingsland Homestead
- Bowne house
- New York Conspiracy of 1741
- New York Slave Revolt of 1712
- The underground railroad in NYC
- Flushing friends: Underground railroad
- Underground railroad on Long Island
- Anna Murray Douglass
- Elmhurst African burial ground
- Old Town of Flushing Burial Ground
- Lewis Howard Latimer
- Two good reasons to visit Flushing Queens
- Historia de Meeting House Flushing
Paseos para conocer Nueva York.
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